PAN Y CIRCO - YEYO BALBÁS

"Año 23 a.C. Augusto está gravemente enfermo y sus dos herederos se disputan la sucesión. Para ganarse el favor de la plebe, Marco Claudio Marcelo dilapidará su fortuna en juegos circenses, obras de teatro y combates entre gladiadores, mientras una atroz sequía hace peligrar el suministro de trigo a Roma. A esta amenaza se suma la conspiración de un grupo de senadores, liderados por Fanio Cepión y Licinio Varrón Murena, que pretenden reinstaurar la República. Como agente al servicio de Tiberio, Marco Vitruvio Rufiano deberá infiltrarse en la escuela de gladiadores de Varrón Murena para averiguar sus planes y tratar de desbaratarlos. Una misión que le llevará desde los bajos fondos de la capital hasta la arena de los anfiteatros, en los que se decide el futuro de la República. Pronto descubrirá que su hermanastra Vitruvia, que regenta un negocio editorial, y Cintia, una actriz de mimo, desempeñan un importante papel en la despiadada lucha por el control de la opinión pública".

Cualquier parecido con la realidad o nuestra vida moderna no es ninguna casualidad, es la resaca de la historia, los ecos de una cultura que aun, al día de hoy, nos define.

Yeyo Balbás nos entrega en PAN Y CIRCO, una novela rigurosamente bien documentada sin presentismos pero al mismo tiempo contradictoriamente actual.  Entremos en materia...


Para los que no hayan leído PAX ROMANA - corran a hacerse con la novela!! - voy a procurar evitar los spoilers para no arruinar su lectura, deben saber que aunque esta es una continuación, PAN Y CIRCO puede leerse de manera independiente, ya que el autor se encarga de proporcionar la información necesaria al lector sobre el pasado y los antedentes de los protagonistas, que ayudaran a comprender las razones y motivaciones, de los odios, rencores y amores de los personajes principales, y que conocimos bien durante la campaña de Augusto por pacificar Cantabria, y que derivaría en la serie de acontecimientos que se desarrollaron en la primera novela, y que sentaría las bases para la historia que se cuenta en esta segunda parte, sobre MARCO VITRUVIO RUFIANO, ingeniero militar y arquitecto, cuyo honor y deseo de venganza lo llevara por derroteros donde el peligro y la muerte acechan desde cada rincón, todos los días.


Historicamente, sabemos que Julio Cesar Octaviano, tras haber vencido a Marco Antonio y Cleopatra en Accio, devolvió el poder al Senado, a pesar de que con el apoyo de las legiones habría podido haberse hecho del gobierno de la republica sin problema, pero este, brillante político como era, sabia que era mas difícil conservar el poder arrebatado que el poder recibido voluntariamente, por lo que optando por la via diplomática, se encargo de legitimizarse a través de un consulado, pero sin dejar jamas de intervenir, a veces sutilmente y otras no tanto, en los asuntos de las diferentes provincias de la republica.   El poderío militar y económico que ostentaba Octaviano era tal, que el senado, decidio devolverle el control de las provincias de la Galia, Hispania, Siria y otras, además de otorgarle el titulo de Augusto o Princeps, con lo cual, la antigua republica romana, daba los mas firmes pasos a un nuevo principado que terminaría en el imperio que todos conocemos.


Pero no todo fue sencillo para Octaviano, ahora Cesar Augusto, puesto que para que el senado y el pueblo de Roma le otorgara los títulos y todo ese poder, debería de mantener la paz; esa paz conseguida a punta de espada y fuego narrada en PAX ROMANA y terminar con las guerras civiles. Para esto el princeps tenia a sus espaldas al general Marco Vipsanio Agripa en el aspecto militar y a todo un aparato político, logístico y de propaganda para conseguirlo.

Sin embargo, el tiempo pasa, Augusto ha caído enfermo, y a rio revuelto, los pescadores preparan sus redes.  Roma sufre una de las mas grandes sequias en su historia que se extiende hasta mas alla del mediterraneo. El trigo y otros cereales necesarios para alimentar a las masas comienza a escaear y los mismos campos romanos han sucumbido ante la falta de lluvias. El pueblo esta inquieto e inconforme, y esta situación es el pasto seco listo para arder que un grupo de conspiradores necesitan para dar marcha atrás a la tiranía que poco a poco se ha venido imponiendo en el seno de la republica.
Y por si no fuera suficiente, los dioses parecen haber retirado su favor a Roma, al desencadenarse una peste que poco a poco, va avanzando, arrasando y cebándose de los ciudadanos romanos, mantandoles entre dolores, convulsiones y hemorragias, mientras la superstición de a plebe, busca un culpable en el palatino.

Por otro lado, Marcelo, el hijo adoptivo del princeps, conocedor que seria el heredero extraoficial de Augusto, sabe también que el sucesor deberá contar con la aprobación de los romanos, y para ello debería ganárselos con meritos reconocidos por el mismo pueblo romano, por lo que no ha escatimado en gastos para proporcionar toda clase de diversiones y festividades, con espectaculares juegos en anfitriatos y circos, donde la muerte y la sangre parecen apaciguar el ardor del levantizo humor de la plebe.  Mientras tantos, las obras publicas del Agripa y sus logros militares, convierten al general a un posible sucesor, por lo que sobre la ciudad, el aroma de la guerra civil, se mezcla con el olor de la sequia y el tufo de la peste, como una ciudad que agoniza.

Es durante estos momentos, durante la transición de la republica a imperio, que Tiberio, hijo de Livia, esposa del Augusto, conocedor de su lugar y que no entra en planes de sucesión y a pesar de su poco interés por el poder, busca hacerse un nombre y para eso debera hacerse de una carrera politica, y no dudara en hacer lo necesario para lograrlo. Es asi, como detectara los indicios de una compleja conspiración, que involucrara a senadores, filósofos y literatos, con la intención de arrancar de raíz la incipiente tiranía que esta cerca de oficializarse como nuevo sistema de gobierno, siendo aquí, cuando los servicios de Marco Vitruvio Rufiano como speculator lo llevaran a convertirse en el espía de Tiberio dentro de una escuela de gladiadores, donde deberá afrontar peligros reales, cuya brutalidad no termina al salir de la arena.

Como mencione anteriormente, Marco saltara a la arena con la intención mas que de sobrevivir que de ganar gloria y fortuna como gladiador, sin embargo, nuestro protagonista, conocera de cerca la dureza y crueldad de la vida de los esclavos de la arena, a la vez que se vera seducido por esta, una vida donde la fortuna y la gloria, se obtienen a base de muerte, sangre e impiedad. Debo decir gustoso que los combates de gladiadores son espectaculares y apasionantes, asi como bestiales e inhumanos.

Otro aspecto encomiable de la novela es que a pesar de la dureza y el barbaro realismo de los anfiteatros, podemos encontrar una poderosa contraparte, desde el punto de artístico. Aquí es donde nos reencontramos con Vitruvia, la hermanastra de Marco, convertida en editora literaria, que ahora, con una hija, deberá valerse de su ingenio, astucia y disimulo para seguir viviendo como la esposa de su esposo, dueño de una compañía teatral capaz de vender su alma y cuerpo - o el de su mujer - con el fin de encontrar la fama y el reconocimiento que ansia. Es este submundo, detrás de glamour de las puestas en escena, donde descubrirá que la traición, las intrigas y las conjuras son tan peligrosas como las espadas y las lanzas, y donde un romántico sentido del idealismo la arrastrara irremediablemente a las revueltas mareas de la conjura, poniendo en riesgo su vida, la de los suyos y la de todo lo que había conseguido. La manera en que en la novela se maneja la importancia de la literatura en el modelado de la opinión publica y la propaganda es mas que interesante, de una gran clarividencia.

El lenguaje de el autor es como siempre exquisito, la descripción de escenarios tan pulcra o mas que en PAX ROMANA, asi como un ritmo mas agil y entretenido si se puede.  La novela es una verdadera experiencia, ya que YEYO BALBÁS ha conseguido crear la atmosfera adecuada, que dan a las escenas de la arena la crueldad y realismo propias de la situación, el ambiente bohemio, cinico y herudito a los encuentros literarios de Vitruvia con colegas editores e intelectuales, donde conoceremos detalles de la vida y obra de Publio Ovidio Nasón, mejor conocido como simplemente Ovidio y otros clásicos, asi como el misterio, erotismo y clandestinidad a los ritos y cultos antiguos de la aristocracia romana; sin duda, una amalgama de emociones y drama.

PAN Y CIRCO es una novela histórica, sobre la muerte de una republica y el nacimiento de un imperio, de lo que el autor hace participe a los lectores. Una historia que habla sobre el poder y la ambicion de poseerlo, una trama compleja pero clara, con descripcions brillantes y a raudales, política, cultura y acción, aliñados con la intriga propia de las conjuras, la envidia y la traición, sin olvidar el enigma y el suspenso,  simplemente excelente.

Una maravillosa novela, que es una bofetada y a la vez un llamado a la cociencia, doloroso y repudiante, para aquellos que desconocemos la historia, y que hemos sido condenados a repetirla y que somos incapaces de alzar la voz, mientras se nos siga dando PAN Y CIRCO.

Me ha encantado leerla, 5.5 de 6 estrellas.




 

 

LA HIJA DE CLEOPATRA - STEPHANIE DRAY

 

Después de la caída de Alejandría y de la muerte de sus padres —la reina Cleopatra y el general Marco Antonio—, la princesa Selene es obligada a abandonar Egipto camino de Roma en compañía de sus dos hermanos supervivientes. Allí, sus captores les expondrán por las calles de la ciudad, cargados de cadenas, en la celebración del triunfo de Octavio Augusto. Pero cuando parece que serán ajusticiados, la hermana del emperador consigue que se les perdone la vida, tomándolos bajo su tutela.

Todo se complica cuando aparecen unos extraños jeroglíficos tatuados en los brazos de la princesa, que se da cuenta de que la magia de Egipto y de la diosa Isis perviven en ella, y de que en sus manos reside el poder para lograr que el legado de su madre no se pierda. Atrapada por las intrigas de la corte romana, que recela de sus orígenes y su herencia, Selene tendrá que luchar para salvar a sus hermanos y no ser utilizada en los fines políticos del emperador, que está obsesionado con tener a su propia Cleopatra, y quiere servirse de ella para controlar todo el norte de África.

 

¿Podrá Selene salir victoriosa de este peligroso juego de poder que acabó con la vida de su madre?

 

¿Será suficiente el poder y la ayuda de la diosa Isis para plantar cara al Imperio Romano?

 

 

Me encanta leer sobre personajes históricos sobre los que se tan poco. Este es el caso de los hijos que tuvieron el general Marco Antonio y la reina Cleopatra.  Sobre la premisa del qué fue de ellos tras la caída de sus padres ante las legiones de Octavio, STEPHANIE DRAY nos regala la primera entrega de una saga sobre la vida de CLEOPATRA VIII o CLEOPATRA SELENE II, y sus hermanos HELIOS ALEJANDRO Y PTOLOMEO FILADELFO.

 

La guerra civil ha terminado. El segundo triunvirato se ha disuelto y tras la caída del traidor Marco Antonio y Cleopatra en Accio solo queda Octavio para cosechar los frutos de un conflicto, que lo habría de posicionar como el hombre mas poderoso de Roma, del mundo.

 

Pero aunque las guerras civiles han terminado, Octavio aun tiene frentes en los cuales combatir y revueltas que extinguir; los cántabros siguen resistiendo en el norte de Hispania, y los egipcios se rehúsan a hincar del todo la rodilla ante Roma. Queda mucho por hacer, pero el tiempo avanza rápidamente y su legado aun esta lejos de consumarse.

 

STEPHANIE DRAY, descubre que tras el trasfondo bélico, existen otros matices que habrían de influir en la nueva realidad de una republica que esta a punto de sucumbir ante el nacimiento del imperio que parece avecinarse, siendo este el político y el civil, que encierra intrigas y rencores familiares, donde la ambición por el poder y la supremacía de nobles linajes, complicaran de una manera inesperada, el establecimiento de la PAX ROMANA.

 

La novela es indiscutiblemente de fácil lectura. Sus personajes son bastante interesantes y aunque obviamente la autora no profundiza muy a fondo en todos ellos, los principales protagonistas son verdaderamente entrañables. Cleopatra Selene es una niña al igual que su mellizo Helios cuando una vez expuestos en un triunfo por Octavio al final de la guerra, son entregados a Octavia para su crianza y posterior romanización.  Y es en esta casa, donde los últimos integrantes de la dinastía ptolemaica, crecerán entre riñas infantiles - y otras no tanto - acompañados por los candidatos a herederos del legado del Augusto, Marcelo, Druso y Tiberio, Julio, Julia, y Marcela la menor, asesoradas por una Livia intrigante ambiciosa, aunque mucho mas débil que la emperatriz descrita por ROBERT GRAVES en YO CLAUDIO.

 

Otros de los personajes interesantes de la obra es sin duda el general Marco Vipsanio Agripa, hombre de confianza del cesar, que se debate entre el honor a Octavio y su amor por…

 

Hay que reconocer que la novela esta bien escrita y es muy entretenida, eso si, los puristas historicos deberan relajarse un poco a la hora de ponerse en ella, ya que como no hay mucha informacion sobre la vida y obra de los principes de Egipto, la autora ha hecho gala de su imaginacion para dar vida y forma a los personajes, donde las fuentes historicas han sido practicamente inexistentes. Aun asi, es una historia que refleja el lado de Roma menos conocido; la educacion, los problemas civiles, familiares y politicos dejando a un lado, la accion y las batallas protagonizadas por las poderosas legiones.

 

También es importante mencionar, que la manera en que STEPHANIE DRAY describe la religión isíaca y sus cultos ha sido de lo mas revelador e interesante, sobre todo por los leves  y constantes guiños a un cristianismo que aun no había nacido, pero que bien pudo haberse sentando sobre las bases que el culto a Isis allanara durante la época de Cesar Augusto.

 

LA HIJA DE CLEOPATRA, una novela de fantasia historica, donde la magia es real, y donde los dioses se hacen presentes en el mundo fisico, elementos que en lo particular me gustan, aunque se que a muchos demeritaran un poco  la novela.

 

Fantasía y magia, intriga y politica, ambicion y traiciones, hacen de LA HIJA DE CLEOPATRA una muy buena novela, en la epoca de transicion de la republica al imperio. Me ha gustado leerla y le doy 4/5.5 Estrellas.

 

 

 

LAS HUELLAS INBORRABLES - CAMILLA LACKBERG

El verano llega a su fin y la escritora Erica Falck vuelve al trabajo tras la baja de maternidad. Ahora le toca a su compañero, el comisario Patrik Hedström, tomarse un tiempo libre para ocuparse de la pequeña Maja. Pero el crimen no descansa nunca, ni siquiera en la tranquila ciudad de Fjällbacka, y cuando dos adolescentes descubren el cadáver de Erik Frankel, Patrik compaginará el cuidado de su hija con su interés por el asesinato de este historiador especializado en la Segunda Guerra Mundial. Mientras tanto, Erika hace un sorprendente hallazgo: diarios de su madre Elsy, con quien tuvo una relación difícil, junto con una antigua medalla nazi. Pero lo más inquietante es que, poco antes de la muerte del historiador, Erika había ido a su casa para obtener más información sobre la medalla. ¿Es posible que su visita desencadenara los acontecimientos que condujeron a su muerte?

 

De vuelta a Fjallbacka, acompañando a esta singular pareja sueca, conformada por Patrick, comisario del pueblo y Erica, pareja con quien tiene una pequeña hija y que han hecho de los últimos cinco libros de CAMILLA LACKBERG un verdadero deleite. 

 

Que podríamos agregar a lo que ya se ha dicho y escrito (incluso en este blog) sobre el trabajo y obra de esta escritora sueca. La novela LAS HUELLAS INBORRABLES cumple sin lugar a dudas con las expectativas, que su legión de lectores alrededor del mundo esperan con cada entrega.

 

En esta ocasión, nos encontraremos con los elementos ya clásicos que caracterizan las historias de la autora, ya que para continuar con la tradición, la historia dará inicio con un asesinato que detonará una cadena de acontecimientos que en apariencia podrían considerarse inconexos, pero que poco a poco, irán desarrollándose de tal forma, que todo terminará embonando como las piezas de una exacta maquinaria de relojería.

 

Los flashbacks al pasado siguen estando a la orden del día, y serán durante esos lapsos, en los que descubriremos, a la par que Erica, el pasado de su hasta entonces prácticamente desconocida madre - los lectores habituales de la saga, saben que la relación entre nuestra protagonista y su madre fue todo excepto cálida y cordial - y que la llevara a descubrir que Elsy, no siempre fue la mujer fría y ausente que ella y su hermana Anna conocieron durante su infancia; sino que durante su adolescencia, su madre fue una jovencita afable y feliz, de sonrisa fácil y humor infatigable.

 

Al mismo tiempo, mientras en la actualidad, el departamento de policía realiza la investigación para dar con el asesino, arreglándoselas sin Patrick que esta de baja por paternidad - Si, leyeron bien, en Suecia, Noruega, Finlandia y otros países europeos, al igual de la incapacidad de la madre por maternidad, al padre se le otorga un permiso para que el padre, conviva, cree lazos y aporte a los cuidados de sus hijos - volveremos a encontrarnos con todos esos personajes ya habituales y a quienes tenemos ya en gran estima como lo son: Martin, Gosta, Annika, el jefe Melberg (para mi gusto el mejor personaje de toda la saga, de libro a libro) y a una nueva compañera que cubrirá la baja de Patrick, Paulina.  En LAS HUELLAS IMBORRABLES, seguimos atestiguando el crecimiento y la madurez de los personajes, que con cada entrega se convierten en mas entrañables, dotando de ese mundo creado por la autora, de un realismo y una cercanía indiscutible.

 

Una maravillosa novela, con constantes giros y plagada de intriga y misterio, con miradas al pasado y recuerdos tormentosos, donde la culpa, la venganza y el perdón son el ingrediente principal, que aderezada con la ambientación de la Suecia de los cuarentas, durante la Segunda Guerra Mundial, sin duda dejarán satisfechos tanto al lector habitual de novela criminal, como a los amantes de las buenas historias.

 

Quinta entrega, puede que la mejor hasta el momento. LAS HUELLAS IMBORRABLES de CAMILLA LACKBERG, es una verdadera gozada.

 

Me ha encantando leerla. 5/6 Estrellas para esta fantástica escritora sueca.

 

 

 

GIUSEPPE TORNATORE - LA MEJOR OFERTA

Él es un sesentón experto en arte y subastador famoso, incapaz de más amor que el que les tiene a los retratos femeninos de su inestimable colección. Ella es una joven que lleva años sin salir de casa, atendida por un anciano portero. Se conocen porque ella quiere vender los objetos artísticos de una villa que ha heredado. Y empiezan a jugar a un juego equívoco y excitante que podría conducir a la pasión o a la liberación. Antes de dirigir la película homónima, Tornatore escribió esta versión literaria, que es un relato perfectamente autónomo, a cuyo final sorprendente y terrible nos guía el autor con genio de maestro contador de historias, tiñendo la trama de una tonalidad oscura de novela gótica clásica, con perfecto manejo del suspense.

Yo tenia poco mas de 12 años cuando se estrenara CINEMA PARADISO, la aclamada película de GIUSEPPE TORNATORE, y mis recuerdos de ella son mas bien vagos, probablemente debería verla de nuevo. Sin embargo, a pesar de mi naturaleza visual y adicciones cinematográficas, el hecho de que el autor, haya decidido plasmar en una novela corta la historia que daría vida a su película LA MEJOR OFERTA, me da la oportunidad de hacer algo de lo que mas me gusta, y es saborear una historia con palabras antes que con imagenes.  Y es que GIUSEPPE TORNATORE no ha descubierto el hilo negro con LA MEJOR OFERTA, sin embargo, a pesar de su brevedad, la historia del peculiar subastador no deja indiferente a nadie, y gana la simpatía del lector desde las primeras paginas. Sin duda, la historia, a pesar de su singular simpleza y discreto lenguaje, la novela es un torbellino de emociones desde el principio, que se van revelando conforme pasan los cortísimos capítulos, poco a poco, como quien retirara capas de pintura con una espátula, descubriendo los colores del pasado, en este caso, emociones escondidas, apenas encubiertas. 

Como se menciona en la sinopsis, LA MEJOR OFERTA, nos narra la historia de dos inadaptados. Dos personajes producto de sus manías y sus experiencias, resultado de una vida solitaria,  temor al compromiso y dolorosas perdidas; y que a la vez, tras su encuentro, se descubrirán uno en el otro, haciendo de su acercamiento, una oda a la esperanza, a la ilusión y al amor, aderezado con la atmósfera característica del mundillo del arte, las subastas y las antigüedades.

Sin embargo, la vida no es todo miel sobre hojuelas, y los personajes lo descubririan a la mala, levantando un velo de sospecha y tristeza, que desembocara en un final inesperado.

He procurado ser lo mas parco posible en mi reseña, puesto que la novela es de por si breve, al mismo tiempo que he intentando hacer justicia a una historia entretenida, emotiva y simpaticamente intrigante.

LA MEJOR OFERTA, una muy buena novela, demasiado corta, pero que sin duda entretiene, emoción e invita a esperar la versión cinematográfica, que contará con GEOFFREY RUSH en el papel de nuestro simpático protagonista VIRGIL OLDMAN.

Romance, arte e intriga, me ha encantado leerla, 4/5.5 Estrellas, memorable sin duda.

NOS4A2 - JOE HILL

Victoria McQueen tiene un don especial para encontrar cosas: una pulsera extraviada, una fotografía perdida, las respuestas a preguntas incontestables. Con su bicicleta, puede atravesar un tambaleante puente cubierto que, en cuestión de momentos, la lleva donde necesita ir, ya sea al otro lado de Massachusetts o al otro lado del país.

 

Charles Talent Manx sabe manejar a los niños. Les lleva a dar un paseo en su Rolls-Royce Wraith de 1938 con la matrícula NOS4A2 (Nosferatu). Con su viejo coche, puede salir sin problemas del mundo cotidiano hacia las carreteras ocultas que les transportarán al asombroso —y terrorífico— paraíso de la diversión que él llama «Navidadlandia». Pero, un día, Vic sale en busca de problemas… y encuentra a Manx.

 

Tras haber leído dos de sus anteriores trabajos - CUERNOS y EL TRAJE DEL MUERTO - encontrarme nuevamente con JOE HILL sin duda me produjo verdaderos escalofríos.  Y es que el autor desde su primer trabajo, sin ser el mejor, evidenciaba definitivamente el llamado de la sangre, heredando la vena sangrienta y sobrenatural de su padre, el maestro del terror STEPHEN KING, e imprimiéndole su estilo, propio y a la vez con un dejo un tanto familiar.

 

NOS4A2 (o por su pronunciación en inglés nosferatu) es un gran ejemplo del alcance y creatividad que el autor impregna a sus obras, creando una excelente historia de miedo y suspenso, salpicada de sangre, humor y nostalgia.

 

VIC, como se menciona en la sinopsis, es una niña con el don especial (¿don?) de encontrar cosas perdidas cruzando un puente imaginario que la transporta hacia lo que busca, pero con un precio alto, que habría de pagar con sangre y quizá hasta con su propia cordura. De esta manera, el lector acompañara a esta personaje durante su infancia y adolescencia, atestiguando como su vida comienza a trastornarse tras un terrible encuentro que cambiaría su vida - y la de los suyos - para siempre.

 

La edición del libro es excelente, con capítulos cortos y acompañada de ilustraciones bastante intrigantes, sobre lo que sucede y que son un complemento perfecto para la narración. La novela esta muy bien ambientada, con un ritmo que salvo por  un breve lapso a mitad de la obra, conservara hasta el final.

 

En cuanto a los personajes, hay un par bastante memorables, sin embargo para mi gusto CHARLY MANX es sin duda el ganador del premio; un villano simpático y a la vez atemorizante, con buen trato, listo, manipulador y con bastante buen humor.

 

No se si soy yo, pero no puedo evitar pensar en la novela ESO de STEPHEN KING, y no es por que exista algún parecido bastante notorio, sino que creo que NOS4A2, y su tierra de la navidad eterna - CHRISTMASLAND - consigue producir ese termor básico y primario, en acontecimientos tan cotidianos y en apariencia sencillos, como el cruzar un puente o dar un paseo en un coche.

 

Los pasajes surrealistas en CHRISTMASLAND y los juegos inocentes de los niños de CHARLY MANX, sinceramente erizan la piel.

 

 

NOS4A2, una muy buena historia de miedo, sangre y muerte, pero a la vez que trata sobre el perdón, la perdida de la inocencia y la reconciliación, una historia bastante recomendable, con suspenso, intriga y villancicos cantados por niños muertos.

 

 

Me ha encantando leerlo, 4/5 Estrellas para el señor JOE HILL. 

 

EL ULTIMO BAILE DE CHARLOT - FABIO STASSI

Una Nochebuena, la Muerte visita a Charles Chaplin en su casa. El gran actor y director es ya octogenario pero tiene un hijo pequeño y quiere verlo crecer. Chaplin propone entonces a la Vieja Dama un pacto: si consigue hacerla reír, le concederá otro año de vida. Empieza así un curioso duelo con la Muerte, renovado año tras año. En espera del momento fatal, Chaplin escribe una carta larga y apasionada a su hijo relatándole su verdadera historia, la que nadie ha contado, y de sus palabras surge la aventura rocambolesca de sus inicios y el retrato de una época heroica. La infancia humilde en Gran Bretaña, los comienzos en el teatro y el circo, los primeros éxitos y el viaje a Estados Unidos, donde el joven Chaplin pasa de un oficio a otro: tipógrafo, boxeador, taxidermista... Hasta que como brillante director improvisado se encuentra con ese haz de luz que, proyectado en una pantalla, inflama la imaginación del mundo entero.

Probablemente Charles Chaplin sea uno de los personajes mas reconocidos del siglo XX. Su personaje Charlot -El vagabundo- es un verdadero icono de la cultura, sinónimo de humor a escala de grises.  FABIO STASSI nos entrega con esta novela, la historia verdadera -o algo parecido- del hombre detrás de la leyenda, el hombre oculto tras el sombrero de hongo, el bastón, los pantalones abombados y el saco estrecho, en si, el hombre tras el diminuto bigote que prácticamente todo el mundo conoce.

 

Como se comenta en la sinopsis, Chaplin es ya un anciano al principio de la novela, cuando recibe la inesperada visita de la muerte. Con un humor negro y lenguaje cínico y sencillo, el autor nos muestra como la oscura parca y el veterano actor llegan a un acuerdo mediante el cual, Chaplin, si conseguía hacer que esta riera, le otorgaría un año mas de vida.

 

La premisa es bastante original y divertida para empezar, y la manera en que el autor nos lleva de la mano a los primeros años de Chaplin, es tan reveladora como entretenida, y aunque Chaplin es demasiado viejo y se siente cansado como para representar su papel como Charlot, de alguna manera logra conseguir su primer año extra.  Sin embargo, el actor sabe que su tiempo ya es limitado, y decide escribir una larga carta a su hijo Christopher, en la que según -a palabras del mismo actor- contará la verdad acerca de su vida y su pasado.

 

La novela es entretenida, y debido a su fluidez y sus apenas mas de 270 paginas, se lee con rapidez y con una sonrisa en los labios.

 

En fin, es una novela para leer tranquilamente y sin prisas, dejándonos llevar por la triste infancia del actor, y disfrutando de sus primeros años en el circo, hasta convertirse en uno de los actores mas exitosos de la historia.

Chaplin, actor, humorista, compositor y escritor, en otros palabras, el hombre que encarno el humor en un tiempo, en que las risas no se escuchaban, y que los colores estaban ausentes de la pantalla.

 

 

EL ULTIMO BAILE DE CHARLOT, de FABIO STASSI, una novela para degustar, de belleza simple y singular.

 

Me ha encantando leerla, y me quedo con una frase para recordar en la obra:

 

"Charlot termina su acto con temor en los ojos y una sonrisa forzada, falsa pero al mismo tiempo esperanzada"...

La muerte lo mira..

"Eres el cómico mas triste que he visto en mi vida" -le dice mientras sonríe.

 

4/5 Estrellas para esta emotiva y divertida obra de FABIO STASSI, habrá que ver que mas se consigue de este autor.



MYSTIC RIVER (RIO MISTICO) - DENNIS LEHANE

Nunca dejes que nadie se suba al coche de un extraño. Aunque diga que es policía. Jimmy, Sean y Dave lo aprendieron demasiado tarde. Eran tres amigos, tres niños, que una tarde jugaban al beisbol en Boston. Un coche se detuvo. Y uno, podría haber sido cualquier de ellos, fue secuestrado. Regresará, pero Dave ya no será el m ismo. Es un juguete roto. Veinticinco años después, la pesadilla se repite. La hija de Jimmy de 19 años es violada y asesinada. Sean, que se ha convertido ahora él en policía del Departamento de Homicidios, deberá investigar el caso. Dave regresa esa noche a su casa lleno de sangre. El reencuentro no será cómo habían imaginado: un policía violento, un padre que quiere venganza, un sospechoso denunciado por su propia mujer. Y la memoria de otro día, veinticinco años atrás, un coche y un sótano lleno de fantasmas y horror. No, no puede haber sido él.

 

DENNIS LEHANE, autor de la memorable novela LA ISLA SINIESTRA, logra con MYSTIC RIVER, confirmar su posición dentro de los mejores escritores de intriga, suspenso y novela negra de la actualidad.

La novela comienza en los años setenta, con un trio de amigos jugando y tonteando en el barrio. Como la sinopsis lo cuenta, un antomovil con un par de tipos que se identificaran como agentes de policía locales, intervienen en una discusión de los chicos, llevandose a uno de ellos, para desaparecer.  La situación fue un escandalo y aunque el niño aparecería cuatro días después, a pesar de la alegría reinante por su regreso, una sombra inquietante y dolorosa envolvió al pequeño, marcándolo para siempre.

Después de una emocionante introducción, donde el lector reconocerá aspectos de su propia infancia,  en este desigual trio de amigos, el autor irá revelando los secretos mejor guardado de los barrios de la ciudad, donde la amistad y la hipocresía se dividen por un velo casi imperceptible, y donde los viejos tiempos no siempre evocan alegría ni añoranza.

Durante el desarrollo de la trama, DENNIS LEHANE nos presentara con la versión adulta de ese trio de niños, ahora con vidas hechas - o algo así - tratando de hacerse un camino en búsqueda de su destino, y no será hasta que una terrible tragedia, que una tormenta de sospechas e intrigas, reunirá a estos tres personajes y de la que no podrá emerger nada bueno para nadie.

Los personajes del autor son tan complejos y están dotados de tal personalidad que es prácticamente imposible no sentir empatía. Dotados de una historia detrás, y con sueños, deseos, rencores y remordimientos, los personajes de MYSTIC RIVER son verdaderamente personas de carne y hueso.

MYSTIC RIVER es una novela maravillosa, cargada de sangre y violencia, momentos llenos de tensión y una muy poco habitual dosis de dramatismo paternal verdadero, como hilo conductor de los sucesos de la novela, que tocaran las fibras mas sensibles del lector mas duro.

Seas amigo, hermano, hermana, padre, madre o hijo, no importa, MYSTIC RIVER tiene un personaje que se identificara con cualquiera, es una verdadera joya de la novela negra.

Podría añadir muchísimo mas sobre esta obra, que trata sobre como el amor mas puro e inocente, puede corromperse por el mas mínimo contacto humano, y como la fragilidad del alma se puede templar cuando este amor primario da paso al odio y al deseo de venganza.


MYSTIC RIVER es probablemente la mejor novela negra que he leído en años, dura y dolorosa, con personajes cuyas vidas estremecen y conmueven a su vez, y un estilo narrativo envolvente y electrizante.

Que difícil es para nosotros en México conseguir novelas de DENNIS LEHANE, pero en fin, vale bastante la pena intentar hacerse de ellas.

Me ha encantado leerla y le dejamos 5/6 Estrellas.