ELANTRIS - BRANDON SANDERSON

La ciudad de Elantris, poderosa y bella capital de Arelon, había sido llamada la 'ciudad de los dioses'. Antaño famosa sede de inmortales, un lugar repleto de poder y magia, Elantris ha caído en desgracia. Ahora sólo acoge a los nuevos 'muertos en vida' postrados en una insufrible 'no-vida' tras una misteriosa y terrible 'transformación'. En un único volumen, una maravillosa historia de la moderna fantasía en que la política, el amor y, también, la religión desempeñan un papel extraordinario.

Cuando escuche sobre esta novela y por el énfasis percibido en el hecho de que era muy diferente a cualquier otra cosa que hubiera podido leer dentro del genero fantástico, sencillamente tuve mis reservas. Ahora, tras haber concluido su lectura, reconozco lo equivocado que estaba.

Elantris es una muy buena novela, que al carecer de los elementos primordiales o clásicos de la literatura fantástica - heredada principalmente por Tolkien - tuvo carta blanca y el camino mas que libre para explorar rumbos literarios nuevos o por lo menos muy pocos recorridos en este genero. ¿Pero que es entonces ELANTRIS?, es pues una novela fantástica, donde no encontraras: ni dragones, ni magos o hechiceros con sombrero en punta, enanos, duendes, ni gnomos, ni ogros, mucho menos orcos; es mas, la magia es en apariencia apenas un recuerdo de un mundo donde lo real es la pobreza, los conflictos sociales y el hambre, un mundo donde la política y la religión se han erigido como la nueva magia que rige las vidas de todos los habitantes. 

La historia narra principalmente la historia de tres personajes principales: Raoden el príncipe incomodo, rebelde e idealista, único heredero de un reino injusto y decadente; Sarene, princesa de otro reino y prometida de Raoden, a traves de un matrimonio político que habría de beneficiar a ambos reinos; y Hrathen, una especie de sacerdote, representante de la Iglesia de Jaddeth, una poderosa institucion religiosa-militar que avanza por todo el territorio conquistando para su fe, pueblo tras pueblo y que le ha encomendado la misión de convertir al pueblo de Arelon a su fe, a base de sermones o espadas.

La novela es muy interesante y engancha desde el principio, aunque honestamente siento que el autor no ha podido mantener el ritmo toda la novela, ya que así como durante la primera parte del libro los acontecimientos se suceden a gran velocidad, a mitad del libro pierde un poco de fuerza, e incluso percibo un cierto estancamiento, hasta que en su ultima parte coge velocidad nuevamente, para terminar con un final aunque emocionante, atropellado  e incluso un tanto forzado. 

La novela es definitivamente diferente, a pesar de que la magia escasea en la trama, es indudable que las constantes referencias a ella le dan un toque de intriga que se agradece a lo largo de la lectura. Los personajes son bastante atractivos, ya que distan mucho de ser perfectos o estar estereotipados. 

Una muy buena novela, llena de política y razonamientos religiosos, algo de filosofía y aventura; de inicio vertiginoso, con un desarrollo que se torna semi lento por momento pero que, al momento del descenlace, se acelera hasta llegar a un final aceptable. Esta es la primera novela de Brandon Sanderson, autor de la trilogía LOS NACIDOS DE LA BRUMA, en la que el autor ya daba muestras de el excelente talento de que haría gala en un futuro. Le dejamos 4/5.5 Estrellas. Vale la pena leerla.  

NACIDOS DE LA BRUMA VOL. 01 EL IMPERIO FINAL - BRANDON SANDERSON

Durante mil años han caído las cenizas y nada florece. Durante mil años los skaa han sido esclavizados y viven sumidos en un miedo inevitable. Durante mil años el Lord Legislador reina con un poder absoluto gracias al terror, a sus poderes e inmortalidad. Le ayudan «obligadores» e «inquisidores», junto a la poderosa magia de la «alomancia». Pero los nobles, con frecuencia, han tenido trato sexual con jóvenes skaa y, aunque la ley lo prohíbe, algunos de sus bastardos han sobrevivido y heredado los poderes alománticos: son los «nacidos de la bruma» (mistborns). Ahora, Kelsier, el «superviviente», el único que ha logrado huir de los Pozos de Hathsin, ha encontrado a Vin, una pobre chica skaa con mucha suerte... Tal vez los dos unidos a la rebelión que los skaa intentan desde hace mil años puedan cambiar el mundo y la atroz dominación del Lord Legislador.

A raíz de leer la serie de novelas de George R.R. Martin, (cuya reseña se pueden encontrar en el blog) mi interés por la literatura fantástica se ha avivado. Y buscando por la web encontré autores que para mi eran desconocidos como Steven Savile y su Trilogia de Von Carstein, Robin Hobb y su aprendiz de asesino, Patrick Rothfuss y su serie de El nombre del viento y muchos otros; encontré a Brandon Sanderson, un autor norteamericano auto proclamado como el renovador del genero (por mas presuntuoso que esto pueda sonar), y después de leer tan excelentes criticas, me hice a la tarea de leer El imperio Final, titulo primero de su trilogía de los Nacidos de la Bruma, con la firme intención de descubrir que tan objetivas son esas reseñas y ver por mi mismo si la obra de Sanderson es tan buena como parece, o si el ansia por buenas historias de fantasía nublo la objetividad de tanto lector ávido aventuras épicas. Después de haber leído El imperio Final, puedo con gusto declarar, que las reseñas y comentarios sobre la grandeza de esta entrega se han quedado minimamente cortas, este libro es excelente!!.

Partiendo desde el estilo del escritor, digamos que es un rio caudaloso de palabras que fluyen de renglón a renglón, de párrafo a párrafo y de pagina a pagina, la historia se cuenta con tanta soltura que es amena y sencilla de leer. Existen varios personajes y aunque no es una novelo rio (como LA CANCIÓN DE HIELO Y FUEGO de Martin o LA CANCIÓN DE LOS CAÍDOS de Eriksson), hay muchos y de muy distintas personalidades, y aunque el autor decante desde un principio sobre quienes serán los protagonistas principales de la trama, la incursión de personajes secundarios es siempre atinada, y hace de esta novela un verdadero desfile de tipos violentos, intrigantes, peligrosos y hasta graciosos. 

Para apreciar en su justa medida la atmósfera en la que transcurre esta novela, basta cerrar los ojos e imaginar un mundo sombrío, gobernado por la manodura de un Emperador-Dios, un lugar donde de día el ambiente es duro y opresivo, ennegrecido por el hollín y una luz siniestra que provenía de un sol rojo; y de noche, la penumbra reina en todo lugar, obligando a los habitantes a recluirse en sus moradas, huyendo de las misteriosas brumas, que ocultan criaturas que reptan y se ocultan, alimentandose de los vivos o de los muertos. 

En este mundo, viven los nobles, los hombres que controlan la sociedad y se encargan de asegurar que las leyes que dicte el Gran Legislador se cumplan a raja tabla, y así poder conservar su privilegios y aumentar la riqueza de su Casa, muy  a costa de los desdichados skaas, a quienes consideran seres meramente animales.

El autor logra transmitir al lector, esa añoranza que los desdichados esclavos tienen de ver el verde, ese verde que según las leyendas inundaba los valles, bajo un sol de luz amarilla y no carmesí. En ese ambiente, los skaas o seres inferiores deberán ganarse el derecho a mal vivir y mal comer para sobrevivir, sirviendo como esclavos para esa maquinaria imperial que todo lo controla y que todo lo abarca. Mil años de opresión, maltrato y explotación puede marchitar la naturaleza de una especie, hasta convencerlos de que no existe otro tipo de vida, ni la mas mínima esperanza de un cambio. 

Y es aquí, en los bajos fondos, de ese mundo donde todos los días llueve agua negra y neva cenizas, donde un grupo de forajidos, dirigidos por un caudillo con extraños poderes, intentaran darle un giro a esa situación de explotacion, miseria y muerte con siglos de existencia. La linea que separa a los héroes de los villanos es muy sutil, tanto asi que durante la lectura descubriremos, a pequeños retazos, quien es el Gran Legislador, y como era antes de convertirse en "dios". 

Cabe destacar, la diferencia entre la naturaleza fantástica de esta novela y otras series similares (aunque únicamente en genero literario), puesto que aunque en El Imperio Final si existe la magia, esta no es tan arrebatada y desbordante como en otras sagas, puesto que los elementos fantásticos o digamos mágicos, los siento mas apegados a la ciencia ficción que a la magia tradicional. La alomancia, es la capacidad que se tiene de valerse de las propiedades química de diversos metales como el acero, el hierro, el cobre, el latón, el peltre, el zinc, el estaño entre otros tantos, que le otorgan al individuo cierto poder, limitado y condicionado a bien definidas reglas físicas y químicas.  La manera en que el autor detalla la manera en que los alomanticos utilizan ese poder es tan bien descrito, que las palabras se convierten en imagen es que el lector saboreara mientras lee. 

La historia es de lo mas completa, intrigas palaciegas, política y religión así como un alto contenido de critica social, convierten al El imperio Final en una obra de lectura obligatoria para todo amante de la literatura fantástica. Nunca pierde el ritmo y la madurez que los personajes van alcanzando conforme se desarrolla la trama es coherente e interesante.  

¿Puede un hombre, poderoso pero al fin de cuentas un hombre, derrocar a un Dios?, ¿Puede un grupo de ladrones de quinta, convertirse en lideres de una rebelión que tiene fracasando una y otra vez por mas de mil años? Y lo que es mas importante aun, ¿podra un pueblo como el skaa, sometido, pisoteado, violentado y brutalmente explotado, creer que un cambio para ellos no solamente es plausible, sino merecido?.  

Excelente obra de fantasía, distinta y poderosa, donde nadie es lo que parece, donde la amistad y el amor, la traición y la ambición complementan esta maravillosa obra.

Me ha encantado leerla, 5/5.5 Estrellas.