LA HIJA DEL NILO - JAVIER NEGRETE

En el año 48 a.C., una jovencísima Cleopatra, la última heredera de los faraones y de la sangre de Alejandro Magno, comparte el trono de Egipto con un hermano al que aborrece, Ptolomeo. Muy lejos de allí, en Grecia, se decide el futuro de la república romana, encarnado en el enconado enfrentamiento de sus dos generales más carismáticos: Pompeyo y Julio César. Alejandría se convierte en el escenario de este decisivo episodio en el que, finalmente, acabarán encontrándose los intereses y las pasiones de Cleopatra, una mujer dotada de una inteligencia excepcional y que gobierna con mano firme en un mundo de hombres, y de César, el estratega y político más brillante de su tiempo, decidido a convertir Roma en la ciudad más poderosa del mundo.

Alejandro Magno murió en en Babilonia, y con su muerte el imperio que había forjado se desmembraba al no tener un sucesor legitimo. Sus generales se dividieron los reinos conquistados y de entre ellos, Ptolomeo Soter, se convirtió en el regente de el país de las pirámides, Egipto, asentando la conocida dinastía Ptolomeica, de la cual se desprende el linaje de la principal protagonista de esta novela; la reina Cleopatra.

JAVIER NEGRETE, en LA HIJA DEL NILO, nos presenta la vida de la reina del Nilo, desde su mediana infancia y su adolescencia, periodo del cual realmente se conoce poco, pero que gracias a su capacidad de recreación, nos narra lo que seria la vida de uno de los personajes mas fascinantes del mundo antiguo.

La joven Cleopatra, se nos muestra como una joven ordenada, aguda y organizada de ideas, audaz y a la vez curiosa y deseosa de aprender, rasgos que habrían de fomentar el desarrollo cultural y político con el que seduciría a sus congéneres a su edad adulta. No sin antes, tener que sufrir de las intrigas y los peligros de la corte egipcia, que no respeta lazos de sangre ni parentescos.

Al mismo tiempo, en la poderosa república romana, las sombras de la guerra civil no han hecho mas que crecer, ya que el general Cayo Julio Cesar, una vez habiendo conquistado las Galias, decide cruzar el Rubicón y adentrarse a Roma con sus legiones, haciendo caso omiso de la advertencia del senado de lo contrario. Es por esto y por las intrigas senatoriales y oligarcas, que sus opositores se apoyan en la única figura capaz de prestar resistencia ante Julio Cesar, siendo este Cneo Pompeyo Magno, el pacificador del mediterraneo, que con sus legiones limpiara de piratas el océano, además de sus exitosas campañas en Sicilia y Africa así como en el reino del Ponto. Es así, como dos de los mas grandes generales de la antigua Roma, amigos e incluso parientes políticos, se enfrentarían en una lucha de estrategia y táctica militar, donde Pompeyo Magno minimamente duplica en hombres a los de Julio Cesar, por establecer la paz de una vez por todos en la república romana.

La novela tiene un excelente ritmo y no decae en ningún momento. Con la fluidez característica de NEGRETE, la novela se lee y disfruta rápidamente y sin necesidad de descanso. La ambientacion y la recreación de la ciudad de Alejandría, su museo, la biblioteca y el gran faro es de lo mas verosímil y da testimonio del arduo trabajo de investigación realizado para escribir la novela.

Como pudimos destacar en su novela SALAMINA, JAVIER NEGRETE es un gran confeccionador de personajes, puesto que ha dado verdadera vida a Cleopatra, Julio Cesar, Pompeyo Magno, al astrónomo Sosigenes entre otros tantos, creando un espectro de situaciones diversas, en el entramado general de la obra, por lo que el lector disfrutara de una obra de lo mas completa, con grandes dosis de información histórica reveladora, intriga, política, sangre, pasión y traición; que harán de la experiencia de lectura un verdadero sueño. Sin duda, en LA HIJA DEL NILO no hay un solo personaje plano o incongruente, una proeza.

En lo personal, destaco la narración de la batalla de Farsalia entre las fuerzas de Cesar y Pompeyo, como de todas las escaramuzas anteriores, manteniendo al lector expectante, sin mencionar sus siempre bienvenidos mapas de las ciudades y formaciones de batalla que ayudan al lector a comprender mejor la táctica utilizada por los generales romanos, a la hora de sacar la espada y lanzas su pillum.

A pesar de ser una novela, que narra un periodo histórico bastante conocido y novelado, el estilo y la capacidad del autor para contarnos los hechos, nos reaniman a sumergirnos entre las aguas del pardo Nilo y los muelles de Alejandría, para ser testigos de lo que a mi parecer podría ser el inicio de una saga.

Excelente novela histórica, 5/6 Estrellas para LA HIJA DEL NILO. Lectura obligatoria.

SALAMINA - JAVIER NEGRETE

Siglo v a. C. La joven democracia ateniense se enfrenta a un terrible desafío. El gigantesco Imperio Persa pretende destruir Atenas y conquistar Grecia. En ese momento decisivo aparecerá un hombre, un genio, un visionario: Temístocles. Él será el hilo conductor de esta deslumbrante novela que, cimentada en la historia,  tiene el aliento de la tragedia y la fuerza de la épica. Desde la carga suicida de los atenienses en Maratón a la batalla de las Termópilas, pasando por la fabulosa ciudad de Babilonia, todos los hilos de la trama desembocan así en la jugada maestra de Temístocles: Salamina, la mayor batalla naval de la Antigüedad y el lugar donde se dirimió el futuro de nuestra civilización. Javier Negrete recrea este momento irrepetible con un ritmo magistral y dota de vida a un elenco inolvidable de personajes, entre los que destaca Artemisia, reina de Halicarnaso, griega de nacimiento, aliada de los persas y cuyo corazón se convierte también en un campo de batalla inesperado.

Después de tanto tiempo, me he podido hacer de un ejemplar de esta novela histórica del señor Javier Negrete y atestiguar por mi mismo, todo lo que he leído sobre ella en diferentes blogs especializados.

La novela histórica me encanta y aunque de las culturas antiguas suelo decantar por la cultura romana, he tenido oportunidad de leer excelentes trabajos de autores como Valerio Massimo Manfredi o Christian Cameron, sobre la cultura griega, que tanto dio a beber a los mismísimos romanos.

En Salamina, Javier Negrete nos introduce en una turbulenta época, cuando Grecia se veía amenazada por esa sombra gigantesca y terrible del imperio persa, amenaza que podría haber cambiado la historia, para los griegos, por lo tanto quizás para Roma y toda la cultura occidental.

El autor inicia con una semblanza, sobre el personaje principal de esta historia, siendo este Temistocles. Este desde muy joven, dio señas de esa inquietud y desenfreno propio de los genios, presentándose como un chico avispado e intrépido, pero siempre sintiéndose estigmatizado por ser hijo de un nuevo rico. Desde un principio, el autor hace gala de su conocimiento sobre la época, dejando claras las diferencias que existían entre, digamos, el sistema educativo griego y el romano; ya que los romanos, por lo general si los paterfamilis, tenían intención de que sus vástagos recibieran educación militar o política, y de manera adicional, cultural o filosófica, recurrían a maestros privados; a diferencia de los griegos, cuyos sistemas de enseñanza iban mas de la mano de la reunión en centros o aulas, con clases plurales mas que individuales, con todo lo que esto conllevaba.

En un par de paginas, el autor tras unos breves trazos, logra entregarnos la imagen de Temistocles, inseguro y ansioso por sobresalir, acosado por la sombra de Aristides el chico listo de su clase; pero a la vez soñador, emprendedor y de insaciable ímpetu, bosquejo de una personalidad, de un futuro hombre al que la historia, quizás algún día hiciera justicia.

Con un excelente sentido del ritmo y con una prosa exquisita, el autor nos lleva a través del tiempo, para descubrir los orígenes del conflicto que llevaría a Grecia a la guerra con el temible imperio Persa, poseedor este ultimo de ejercitos en apariencia infinitas y de diabólicas maquinas de guerra des conocidas.

El rey Dario, señor del Imperio Persa ha puesto sus ojos en Atenas y hará lo todo lo necesario para conquistar Grecia, empresa que para nada le hace perder el sueño, pues es conciente del amplio poderío militar que le respalda y sabe que es solo cuestión de tiempo en que su imperio se expanda mas allá del mediterraneo.

Con un desfile de interesantisimos personajes, recreados con gran talento, Negrete nos acerca a la gran batalla de Maraton, donde un ejercito ateniense, en inferioridad numérica deberá proteger su costa y repeler a un ejercito armado hasta los dientes, con una poderosa caballería y un contingente de arqueros persas de larguisimo alcance, Temistocles y sus compatriotas deberán hacer mas que sacrificios a la diosa Atenea si desean asegurar no la victoria si no, su pura supervivencia.

Temistocles, Leonidas, Sicino, Aristides, Milciades, Cimon, Apolonia, Artemisia, El rey Jerjes, Mardonio, en fin, un verdadero buffet de personajes interesantes.

Batallas, sangre y polvo; espadas, lanzas y flechas, en una recreación excelsa de la batalla de Maraton, que nos permitirán por un lado conocer de lo que los atenienses están hechos, además de descubrir muy a fondo las tradiciones y costumbres de esos pueblos que integraban Grecia, que ni ante la sombra de una amenaza tal como la persa, eran capaces de olvidar viejas rencillas y lograr la unidad.

Si algo me gusta de Javier Negrete, además de su capacidad sin limite como narrador de historias, es el altísimo nivel de información que nos presenta en esta obra, que evidencia el arduo trabajo de investigación documental que una obra como Salamina requiere.

Javier Negrete, no solamente nos presenta a Grecia de manera general, sino que al mismo tiempo, retrata a esas ciudades antiguas que la conformaban como eran:
La gran Eretria, ciudad de la cual en la Illiada según Homero, saldrían bastantes barcos a la mar durante la guerra contra Troya; La gran Lacedemonia o mejor conocida como Esparta, nación-estado, reconocida por su modo de vida belicosa, que durante gran parte de la antigüedad conservara la hegemonía sobre todo a la mitad del siglo VII A.C. y que se convertiría en la nación hoplita por excelencia; además de pasear al lector por regiones lejanas del mar Mediterraneo y al sur del Mar Muerto, dando la oportunidad de disfrutar de la magnificencia de una Babilonia en pleno esplendor, recorriendo el Tigris o el Eufrates a lo largo y ancho de ese imperio que Ciro El Grande construyera.

Salamina no es una novela cuyo nombre diga todo por si mismo, ya que el lector descubrirá, que aunque la batalla final podría bien encaminarse hacia esas costas, la historia va mucho mas allá de la gran batalla naval, pues la trama va urdiendo intrigas, traiciones y venganzas, que mantienen en vilo al lector durante toda la experiencia de lectura, además de ver de cerca el crecimiento personal de Temistocles, cuya ambición de fama y reconocimiento llegaran al limite de la obsesión.

Pocas veces se es lo suficiente mente afortunado, para disfrutar de una lectura con el deleite con que se puede leer Salamina. Javier Negrete, se encarga de introducir detalles históricos de culturas antiguas como los fenicios e incluso constantes referencias a la antigua Mesopotamia. Todo descrito con un realismo tal, que casi puedes vislumbrar los colores, texturas y olores de los callejones de Babilonia, así como escuchar el murmullo húmedo de las aguas al brotar y fluir desde lo alto de los Jardines colgantes, una verdadera delicia.

Sin embargo, no todo es magnificencia en la antigüedad, ya que la brutalidad, la muerte y la tortura abundan, en un reino terroso y seco, que se mantiene de la sangre y sudor de un atroz sistema esclavista.

La novela cumple con toda expectativa, desde el ritmo narrativo, el lenguaje claro y conciso, con personajes increíblemente matizados, Salamina es una novela fabulosa.

Como mencione en la parte superior, aunque Temistocles seria el principal protagonista, con sus obsesiones y su agilidad mental, su facilidad para el calculo y brillante memoria; cabe destacar, que el Rey Jerjes hijo del Gran Rey Dario y a su vez nieto del Gran Rey Ciro fundador del imperio, posee de una personalidad abrumadora, emotiva y poderosa.

Definitiva mente Salamina de Javier Negrete es una novela gloriosa, una narración histórica excelsamente bien documentada, repleta de matices y datos históricos, personajes encantadores en ambos bandos, sin presentismos que resten credibilidad a la personalidad de los protagonistas, con un estilo pulcro y entretenido, constantes referencias tanto a deidades griegas como persas que harán de la delicia de los amantes del mundo antiguo, diálogos poderosos y llenos de pasión, traiciones, intrigas, ambición, rencor, política y soberbia en fin, una verdadera joya indispensable para todo amante de este genero.

Cabe destacar que Frank Miller esta preparando una secuela a la película 300, que recreaba la batalla de las Termopilas entre Persas y Espartanos, y por lo que he podido ver, el argumento ahondara en la llegada al poder de Jerjes tras la muerte del Gran Rey Darío, para desembocar en la batalla de Salamina.

Hay que trata de leer esta novela antes que las grandes producciones de Hollywood destrocen la historia como suelen hacerlo.

Me ha encantado leerla, una verdadera maravilla. 5.5/5 Estrellas, señor Negrete es usted un genio.