HIJOS DE ESPARTA - NICHOLAS NICASTRO

¡Esparta! Leyenda entre las ciudades griegas, la primera entre iguales.

¡Vuelve con tu escudo, o sobre él!, les gritaban las mujeres espartanas a sus hombres al partir a la guerra. Y los hombres obedecían, las líneas de guerreros orgullosos, el muro de escudos entrelazados, las afiladas lanzas de cara al enemigo. Un enemigo que, la mayoría de las veces, huía aterrado al primer vistazo de las imponentes filas espartanas.

 

Así había ocurrido batalla tras batalla hasta ahora, hasta Esfacteria.Ésta es la historia de la primera rendición de los espartanos. Del día en que entregaron las armas al enemigo y cambiaron su honor por su vida. Del día en que, en definitiva, dejaron de ser más que humanos y se convirtieron en simples hombres.

 

Resulta difícil entender una sociedad tan dura como la de Esparta, donde el honor lo suponía todo y la guerra era el fin último. Nicholas Nicastro corona con éxito el ejercicio. Mediante un estilo absorbente y trepidante y una rigurosa atención al detalle, nos introduce en la mente de aquellos antiguos guerreros, y nos ayuda a comprender sus actos y costumbres, por inverosímiles que a primera vista puedan parecer.

 

  

En espera de leer EL ESPARTANO, continuación de la novela SALAMINA de JAVIER NEGRETE, opté por enfrascarme en HIJOS DE ESPARTA, novela histórica que narra una etapa poco conocida y por lo tanto escasamente novelada.  Esta etapa es la batalla de Esfacteria alrededor del año 425 A.C. durante las guerras Arquidámicas, entre Esparta y Atenas.

 

Pero bueno, vayamos por el principio.

 

La narración de HIJOS DE ESPARTA inicia valiéndose de dos hilos temporales, con treinta años de diferencia entre sí y que conforme avance la lectura, el autor irá uniendo de manera correcta hasta entrelazarse completamente. El primero de ellos narra la brutal violación de una joven espartana en víspera de contraer nupcias, tras el cual su vida, visión del mundo y carácter se verá trastornado, puesto que para colmo, tal abuso ha dado frutos.  Así es como ANTÁLCIDAS llega al mundo, a una sociedad dura y brutal, en la que solo los mas fuertes son aceptados... ha nacido en Esparta.  Desde su nacimiento, el niño espartano sufrirá el desprecio y desdén de una madre, quien hará lo que sea necesario para que el infante no supera las rudimentarias pruebas de eugenesia espartana y una vez rechazado sea arrojado al barranco al pie del monte Taigeto, cerrando así un doloroso vinculo con su pasado trágico,  pero parece ser que la diosa fortuna le tendrá reservado otro destino; y por otro lado 30 años después, el general DEMÓSTENES y su flota de trirremes tendía un cerco marítimo sobre Esfacteria, en el cual mas de trescientos hoplitas espartanos quedarían aislados y sin suministros, erigiéndose como el ultimo bastión de defensa de Esparta en la costa, a la espera de que las autoridades espartanas y atenienses lleguen a un acuerdo de paz o lanzarse a matar o morir ante un inminente desembarco que promete una lluvia incesante de flechas y muerte.

 

HIJOS DE ESPARTA tiene un inicio muy prometedor, el ritmo de la primera mitad de la novela es muy fluido e interesante.  El aspecto social, civil y religioso de la Esparta del siglo IV A.C esta bastante bien descrito y de manera amena.

 

También es muy satisfactorio el retrato que NICHOLAS NICASTRO hace de la sociedad espartana, que narra desde dentro el proceso del Agogé, sistema educativo legendario en el que los niños debían ser arrancados del seno materno y ser convertidos en hombres a base de fuerza, disciplina y voluntad.  Personalmente la infancia y adolescencia de ANTÁLCIDAS ha sido la parte mas disfrutable que he encontrado en la novela, ya que el lector además de reconocer aspectos de la educación castrense de Esparta -faceta ya muy divulgada en la literatura y el cine- acompañará al joven protagonista durante un periodo que sin importar la cultura o época histórica siempre es complicada, la adolescencia. 

 

NICHOLAS NICASTRO ha puesto mucho empeño y ha obtenido como resultado una estampa bastante completa de la sociedad espartana, donde no deja de lado casi ningún  aspecto de la cultura de los indomables hoplitas lacedemonios, y digo "casi", porque a pesar de que HIJOS DE ESPARTA toca temas tan variados que van desde el papel femenino dentro de su cultura, la maternidad y el amor, el civismo excesivo, su desmesurado patriotismo con tintes patológicos, su intolerancia a la influencia extranjera de todo tipo, la pederastia, los adulterios, la fé y el honor, la novela ha dejado en un segundo plano el aspecto mas característico y predominante del mundo espartano, siendo este el aspecto militar y bélico. Este es sin duda algo que se echa muy en falta en la novela,  y es que HIJOS DE ESPARTA a pesar de que se nos presenta como la batalla Esfacteria, la novela escasea es acción y lucha, algo que sin duda la hace desmerecer un poco.

La novela en si es cumplidora, en el sentido exacto de la palabra, ya que cumple con el cometido mínimo de entretener al lector, pero cuando este percibe por momentos el talento del escritor no deja de recriminar que la novela no sea mejor... no se, leer HIJOS DE ESPARTA ha sido como ser testigo de una promesa dejada sin cumplir, o una  oportunidad perdida..

Me ha gustado HIJOS DE ESPARTA, pero sin duda no es una novela que invite a la relectura ni que persuada al lector a buscar otros títulos del autor.  Le dejaremos 2.5/5 Estrellitas para esta novela que entretiene pero que queda a deber.