LA LIBRERIA QUE NUNCA CIERRA

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lunes, 31 de marzo de 2014

LA HIJA DEL NILO - JAVIER NEGRETE


En el año 48 a.C., una jovencísima Cleopatra, la última heredera de los faraones y de la sangre de Alejandro Magno, comparte el trono de Egipto con un hermano al que aborrece, Ptolomeo. Muy lejos de allí, en Grecia, se decide el futuro de la república romana, encarnado en el enconado enfrentamiento de sus dos generales más carismáticos: Pompeyo y Julio César. Alejandría se convierte en el escenario de este decisivo episodio en el que, finalmente, acabarán encontrándose los intereses y las pasiones de Cleopatra, una mujer dotada de una inteligencia excepcional y que gobierna con mano firme en un mundo de hombres, y de César, el estratega y político más brillante de su tiempo, decidido a convertir Roma en la ciudad más poderosa del mundo.


Alejandro Magno murió en en Babilonia, y con su muerte el imperio que había forjado se desmembraba al no tener un sucesor legitimo. Sus generales se dividieron los reinos conquistados y de entre ellos, Ptolomeo Soter, se convirtió en el regente de el país de las pirámides, Egipto, asentando la conocida dinastía Ptolomeica, de la cual se desprende el linaje de la principal protagonista de esta novela; la reina Cleopatra.

JAVIER NEGRETE, en LA HIJA DEL NILO, nos presenta la vida de la reina del Nilo, desde su mediana infancia y su adolescencia, periodo del cual realmente se conoce poco, pero que gracias a su capacidad de recreación, nos narra lo que seria la vida de uno de los personajes mas fascinantes del mundo antiguo.

La joven Cleopatra, se nos muestra como una joven ordenada, aguda y organizada de ideas, audaz y a la vez curiosa y deseosa de aprender, rasgos que habrían de fomentar el desarrollo cultural y político con el que seduciría a sus congéneres a su edad adulta. No sin antes, tener que sufrir de las intrigas y los peligros de la corte egipcia, que no respeta lazos de sangre ni parentescos.

Al mismo tiempo, en la poderosa república romana, las sombras de la guerra civil no han hecho mas que crecer, ya que el general Cayo Julio Cesar, una vez habiendo conquistado las Galias, decide cruzar el Rubicón y adentrarse a Roma con sus legiones, haciendo caso omiso de la advertencia del senado de lo contrario. Es por esto y por las intrigas senatoriales y oligarcas, que sus opositores se apoyan en la única figura capaz de prestar resistencia ante Julio Cesar, siendo este Cneo Pompeyo Magno, el pacificador del mediterraneo, que con sus legiones limpiara de piratas el océano, además de sus exitosas campañas en Sicilia y Africa así como en el reino del Ponto. Es así, como dos de los mas grandes generales de la antigua Roma, amigos e incluso parientes políticos, se enfrentarían en una lucha de estrategia y táctica militar, donde Pompeyo Magno minimamente duplica en hombres a los de Julio Cesar, por establecer la paz de una vez por todos en la república romana.


La novela tiene un excelente ritmo y no decae en ningún momento. Con la fluidez característica de NEGRETE, la novela se lee y disfruta rápidamente y sin necesidad de descanso. La ambientacion y la recreación de la ciudad de Alejandría, su museo, la biblioteca y el gran faro es de lo mas verosímil y da testimonio del arduo trabajo de investigación realizado para escribir la novela.

Como pudimos destacar en su novela SALAMINA, JAVIER NEGRETE es un gran confeccionador de personajes, puesto que ha dado verdadera vida a Cleopatra, Julio Cesar, Pompeyo Magno, al astrónomo Sosigenes entre otros tantos, creando un espectro de situaciones diversas, en el entramado general de la obra, por lo que el lector disfrutara de una obra de lo mas completa, con grandes dosis de información histórica reveladora, intriga, política, sangre, pasión y traición; que harán de la experiencia de lectura un verdadero sueño. Sin duda, en LA HIJA DEL NILO no hay un solo personaje plano o incongruente, una proeza.

En lo personal, destaco la narración de la batalla de Farsalia entre las fuerzas de Cesar y Pompeyo, como de todas las escaramuzas anteriores, manteniendo al lector expectante, sin mencionar sus siempre bienvenidos mapas de las ciudades y formaciones de batalla que ayudan al lector a comprender mejor la táctica utilizada por los generales romanos, a la hora de sacar la espada y lanzas su pillum.

A pesar de ser una novela, que narra un periodo histórico bastante conocido y novelado, el estilo y la capacidad del autor para contarnos los hechos, nos reaniman a sumergirnos entre las aguas del pardo Nilo y los muelles de Alejandría, para ser testigos de lo que a mi parecer podría ser el inicio de una saga.

Excelente novela histórica, 5/6 Estrellas para LA HIJA DEL NILO. Lectura obligatoria.




viernes, 21 de marzo de 2014

BATALLA DE REYES - M.K. HUME


Siglo V d. C. El Imperio romano se desmorona y, en la antigua provincia de Britania, el poder está cambiando de manos. Sólo queda un último servidor leal a Roma, acosado por el caudillo de los celtas y por los sajones, los recién llegados del norte que sueñan con establecerse a sangre y fuego en estas tierras y sojuzgarlas. Todos ansían las sobras en este nuevo mundo, más brutal y cruel, donde la vida carece de valor, la traición es moneda de cambio y siempre vence la espada. Y, en medio del caos, un niño de la tribu de los deceanglos, con un talento natural para sanar y un don temible para la profecía, presiente que ante él se abre un gran destino. Aquí comienza la historia de Myrddion Merlinus.

BATALLA DE REYES es una novela de fantasía, únicamente por la imagen misma del protagonista, mientras que durante su lectura encontraremos mas de novela histórica que fantástica.

Corren tiempos dificiles, durante el Siglo V D.C, el poder de Roma en occidente se desbarata poco a poco, por su incapacidad de salvaguardar sus fronteras, los anteriormente invencibles romanos, comienzan a perder territorios ante el empuje de las tribus nativas de sus diferentes regiones, practicamente a lo largo de todo el imperio romano de occidente.  Este fue el caso de la Britania (que el gran Claudio conquistara para gloria del Imperio). Al abandonar las ultimas legiones romanas la gran isla, las tribus norteñas principalmente pictos, se adentraron al sur en busca de nuevos territorios, y aunque durante muchos años los pueblos sajones (continentales) ya habían incursionado en la Britania romana, no fue hasta que esta situación se agudizo, que comenzaron a llegar en masa. Durante este periodo oscuro y peligroso, los principales lideres de esa tierra se enfrentarían en luchas fragicidas por el poder y la ambición de gobernar la totalidad de la isla británica.   Es en este tiempo, que como el prologo lo menciona, un acto atroz,  ha de marcar la vida para siempre de una pequeña princesa celta, rebelde e indómita,  que no sera capaz de reponer se al trauma de ese fatal encuentro. Como resultado, un embarazo que habría de llevar el pesar y la vergüenza a la familia.  

La novela desde un principio nos narra sin tapujos, con un lenguaje rico, claro y fluido, sobre las tradiciones y maneras de la sociedad celta durante la edad oscura, en el que las mujeres no eran mas que posesiones destinadas a proporcionar a las familias riquezas (con los acuerdos matrimoniales) y servir de moneda política y razón de estado. Es pues a este mundo al que Myrddion Merlinus llega, con el estigma de ser un bastardo, sufriendo la amenaza constante de una madre trastornada que lo considera hijo de un demonio; de un genotipo diferente al celta, que se vislumbraba desde la mas tierna infancia (pues físicamente no aparentaba ser muy celta que digamos) y con el dolor de vivir marginado y rechazado debido a la superstición de un pueblo todo el tiempo traicionero y violento. El personaje de Myrddion, es bastante interesante y esta excelentemente desarrollado. Desde pequeño M.K. HUME nos presenta al personaje como lo que es: un niño curioso y con ansias de conocimiento; precoz y aplicado, características que lo llevaran a interesarse por la sanacion y la medicina.  La manera en que el autor nos va llevando durante la niñez temprana a la pre-adolescencia es magnifica, coherente y llena de detalles interesantes sobre el folclore de las tribus británicas. Del mismo modo, la complejidad de el joven que habría de convertirse en sanador, se nos muestra cada vez mas compleja y real, mientras durante su camino y desarrollo ira tomando decisiones que lo harán madurar y conocer dentro de el mismo la naturaleza del bien y del mal, lo que lo convertirá en un personaje real mas a razón de sus defectos que de sus virtudes. Es muy difícil no encariñarse con este Myrddion, que desde su nacimiento no ha visto la suya.

La novela tiene buen ritmo, comienza muy bien y toma fuerza durante la segunda parte del libro y salvo por el tercer cuarto de ella que baja un tanto la velocidad cierra de manera excelente.  BATALLA DE REYES, es una novela que dificilmente podrá etiquetarse dentro del genero fantástico, siendo para mi mas una novela de Folclore Histórico (si es que existe el genero) puesto que aunque la narracion se basa en leyendas autóctonas de Britania, también esta llena de elementos y personajes reales muchos de ellos memorables, en el cual la autora ha podido regodearse al ensañarse con los históricamente conocidos por su malevolencia, como reivindicando a otros que a juicio la autora, la historia no les ha hecho justicia; al mismo tiempo que nos narra las luchas entre celtas,  anglos, jutos, pictos y frisiones por hacerse del poder en las cenizas que el otrora poderoso imperio romano dejase en sus costas.

Muy buena novela, excelentes personajes, buenos diálogos, un interesante argumento y una excelente recreación de una época turbia, en la que las tribus de la región, se mataban unas a otras por las cenizas que Roma dejara en la antigua provincia de Britania.

Le dejamos 4.5/ de 5.5 Estrellas y no 5, solo porque es la primera parte de una trilogía y deseo esperarme para comparar con sus secuelas y hacerme de una idea global de la obra. Me encanto leerla, y apunto a M.K. HUME como una escritora a seguir. Ustedes deberían hacerlo también.

viernes, 7 de marzo de 2014

OKELA - PEDRO SANTAMARÍA





Una vez que han conquistado toda Asia, los persas amenazan ahora a la Hélade con un ejército como nunca antes se había visto. Okela, uno de los generales espartanos, es enviado para comprobar si los informes que llegan a Grecia son ciertos, y se encuentra con que el ejército del rey Jerjes es invencible. Ante esta situación , los diferentes gobernantes griegos se reúnen para buscar una alianza que les permita impedir la invasión, pero el Oráculo de Delfos envía un mensaje claro a los espartanos: deben buscar las fuentes del «Nilo de Occidente» para fundar allíuna nueva Esparta. Okela será de nuevo el elegido para realizar dicha misión. Junto con trescientos hombres más, deberá abandonar Grecia y dirigirse al Oeste en un viaje hacia lo desconocido. Los aventureros se verán así envueltos en la lucha entre Siracusa y Cartago, sufrirán los envites de un mar tormentoso y arribarán a las costas de Iberia, donde encontrarán tribus bárbaras que se opondrán a su búsqueda, mientras intentan seguir el cauce del Ebros y crear una nueva nación en el corazón de aquel territorio inhóspito. Pedro Santamaría se descubre como un gran narrador, tejiendo una novela trepidante que se sumerge en la Historia para dar una explicación sorprendente sobre el origen de los cántabros.


Leer una novela histórica sobre la legendaria Esparta y encontrar desde su comienzo una sangrienta batalla no debería sorprender a nadie, lo que si sorprende al lector sera la decisión ante la que se encontrara orillado, debiendo elegir entre leer o postergar. OKELA de Pedro Santamaría es una de esas novelas incisivas, de las que trastornan rutinas y revuelven el trajin diario. Si estas pasando por una etapa de sobre carga de trabajo no la hojees, si tienes compromisos familiares o sociales no curiosees por sus paginas, pues de hacerlo, estarás atrapado; adiós horas de sueño y adiós fútbol por el tiempo que tarde la lectura que en mi caso llevo a penas cuatro días. 

La novela esta dividida en cuatro partes: Génesis, Odisea, Anábasis y Hegemón, durante las cuales el ritmo no hará mas que ir aumentando hasta su descenlace. 

OKELA narra la historia de ese mundo griego (principalmente sobre Esparta) que ante la amenaza de aniquilación por parte de un Imperio Persa dirigido por un Rey Jerjes (hijo de Darío El Grande) que avanzaba lento pero implacable, consumiendo vidas y recursos, destruyendo todo a su paso y con la firme idea de conquistar la Hélade de una vez por todas; deberá olvidar rencillas y diferencias, con la idea  no de alcanzar la victoria contra el imponente ejercito del Rey de Reyes, si no con la de luchar por sobrevivir.

Con este fin, y con la sombra persa acechando a la otra orilla del Egeo, el general Okela es enviado de incógnito, como observador y espía, con la misión de recopilar información sobre las fuerzas invasoras y decidir la mejor estrategia para la defensa de las polis griegas.  Los informes obtenidos al igual que los augurios del Oráculo de Delfos son demoledores, solo hay dos esperanzas para el mundo Griego: hincar la rodilla, bajar la mirada y apretar la quijada mientras se entregan la tierra y el agua al gran Rey o la muerte. Durante esta parte de la novela Pedro Santamaría, describe de manera elocuente la tensión del momento, a la vez que vislumbra las similitudes entre las diferentes polis que conformaban el Helade, como sus principales diferencias, siendo las políticas las mas marcadas, ya que cuando en algunas reinaba la democracia en otras como en Esparta, una diarquía consumada era regida por dos reyes.  Era esta Esparta, la ciudad sin murallas (totalmente innecesarias), con sus hombres, grandes guerreros iniciados al agogé a la edad de siete años, feroces y disciplinados hoplitas, que en formacion de falange provocaban terror en sus adversarios, debieron encarar su terrible destino, con la convicción de que, si bien Esparta pudiera arder bajo las sandalias persas, las raíces de su ciudad, y el espíritu del Areté debía prevalecer mas allá de sus fronteras.   Es de esta manera, que Okela y un grupo de 300 soldados Espartanos, salen en búsqueda de ese lugar, de ese tierra en la que según el Oráculo, se debería de fundar la Nueva Esparta, que prolongara el espíritu de una ciudad, que era moribunda mucho tiempo antes del desembarco del rey Jerjes. La vida espartana, sus costumbres, el día a día, la familia, la amistad y su relación con los Ilotas, se detallan de manera amena y en muchas ocasiones con humor. Es encomiable, la capacidad del autor para introducirnos en ese atmósfera espartana y dotar de vida a esa sociedad, que convencerá al lector, de que es algo que en realidad vale la pena salvar. 

El camino que Okela y sus hombres han de recorrer sera largo y peligroso, durante su odisea, seremos testigos de emotivas despedidas, cruentas batallas, reflexiones nostalgicas, aderezadas con sangre y  desesperanza,  convirtiendo al lector en integrante de la expedicion, proporcionando una extraordinaria experiencia de lectura; durante la cual veremos a estos, los "otros 300", recorrer el mediterraneo, enfrentándose no solo a poderosos ejércitos, si no a mares enloquecidos y terribles tormentas; salvajes bárbaros defendiendo su tierra y el frío, ese frío  capaz de quemar como lo hace el fuego. Okela deberá hacer cuanto sea posible, para la unión de sus hombres, ante las adversidades, la lluvia, la nieve y el hambre.

Aunque OKELA es una novela sobre Esparta, durante la lectura podremos conocer mas sobre las costumbres de los pueblos bárbaros de Iberia, durante el siglo V A.C., que los lectores no europeos desconocemos. 

OKELA es una novela sobre una expedición, una aventura,  pero también una novela sobre personajes. A media novela ya el lector sabrá que Pedro Santamaría es capaz de insuflar vida propia a los protagonistas, sin embargo la manera en que nos regala pasajes y mas pasajes, con personajes secundarios, algunos de ellos con poca incursión en la trama pero al mismo tiempos tridimensionales en su personalidad a pesar de las pocas páginas en las que se desenvuelven,  terminan convenciendo al lector, lo gran narrador de historias que es el autor. Yo en lo particular, conservo en mi memoria, pasajes en Siracusa, al amarrar los barcos tras su recorrido mediterraneo y en la nieve barbara; que todavía me causan emoción, por lo que seguir las desventuras de la hermosa Casandra, el impetuoso Telamón, el viejo y sabio Onomácrito por un lado, y los espartanos Agías, Lisandro, Eumenes, el veloz Filón, los peculiares y la vez letales Teleclo y Nicandro el mismo general Okela y tantos otros guerreros lacedemonios, se convierte en definitiva una lectura del todo satisfactoria.



Mucho mas podría escribir sobre la novela, pero mi intención no es ni resumir ni arruinar lecturas, mas bien invitar a los lectores a adentrarse en una historia, sobre el amor a la tierra, la identidad, la amistad, el honor y los ideales. En una historia de personajes reales, creados con coherencia y sin presentismos, en la cual se narra como espartanos, conquistaron Cantabria, heredandoles su carácter, su espíritu de lucha, pasión  irreductible y incomparable amor por la libertad y su tierra. En lo personal me ha gustado mucho la forma en que se atan los cabos al final, redondeando con un epílogo como la novela, bastante entretenido y esclarecedor.

Maravillosa novela, bien narrada, con personajes entrañables, entretenida y fluida, que comienza bien y termina siendo excelente. 5/6 Estrellas, recomendable.